新加坡2015年11月11日電 /美通社/ -- 在全球都面臨環(huán)境退化和物種瀕危問題的今天，當人們知道可以將大自然和現(xiàn)代技術(shù)輕松結(jié)合，用來保護一種神秘卻有巨大價值的天然物質(zhì)的時候，一定會感到分外欣喜。
我聽到你們大聲問，《Cache Journal》的記者們究竟發(fā)現(xiàn)了什么？好吧，我們正在談?wù)摰奶烊晃镔|(zhì)就是以藥用價值和濃郁香味著稱的 -- 烏木。
就和很多昂貴但備受追捧的東西一樣，天然烏木也供不應求，但所幸有亞洲種植園資本公司(Asia Plantation Capital)等致力于此的公司 -- 這些公司將數(shù)百萬元投入科研工作，以確保自己的種植園只生產(chǎn)百分百純天然的烏木 -- 這種被稱作“液體黃金”的產(chǎn)品的未來又再度可期了。
香水界行家稱烏木/沉香木為“21世紀香料”，它猶如曇花一樣美好，卻又并非“曇花一現(xiàn)”。烏木是全球知名香水生產(chǎn)商都會選擇的原料，因為他們已經(jīng)認識到這種生長在大自然中且先于人類文明出現(xiàn)的物質(zhì)具有何種非凡的品質(zhì)。
沉香樹的心材在受到一種霉菌/真菌感染后，會產(chǎn)生復雜的化學反應，最終形成烏木。
在受到霉菌感染后，神奇的沉香樹會啟動自己天然的防御機制并產(chǎn)生反應，分泌出暗色的芳香樹脂來保護自己。不知什么時候，一些聰明人，不論是由于什么原因（可能是隱約聞到了味道），發(fā)現(xiàn)了這種樹的不同之處，所以決定用熱量來獲取這種樹脂。
結(jié)果就得到了這種美好得令人陶醉、讓人無法抗拒的香料。之后的故事就是歷史了。
沉香木和經(jīng)過蒸餾工序產(chǎn)生的烏木油在世界上古老的文獻《梵文吠陀經(jīng)》中被頻繁提及，并且在新舊約中也有談到。
它還出現(xiàn)在可追溯到1200多年前的《穆斯林圣訓實錄》中，作為儀式和習俗的一項重要內(nèi)容，它似乎已跨越了所有宗教障礙。
不論自然性狀如何，與大多數(shù)非同尋常的物質(zhì)一樣，任何獨特且需求量很大的東西都是有代價的，人類對烏木和烏木油的瘋狂的購買欲望導致非法貿(mào)易猖獗，沉香屬樹木瀕臨滅絕。
由于人們對沉香木和烏木的貪婪欲望，在這個總是供不應求的市場出現(xiàn)了濫砍濫伐的現(xiàn)象，因此，沉香屬樹木現(xiàn)被列入CITES（《瀕危野生動植物國際貿(mào)易公約》）瀕危物種名單。
如果不加干預，沉香屬樹木及其珍貴的原料很可能就會在這個世界上永遠消失。
幸運的是，在這個重要時刻，聰穎的人類已經(jīng)開始采取補救措施。沉香屬樹木正在原產(chǎn)地東南亞的一些地區(qū)進行再植，監(jiān)管機構(gòu)正在加大力度杜絕非法貿(mào)易，而科學也在沉香屬樹木的復蘇方面發(fā)揮著重要作用。
只有7%左右的野生沉香樹能出產(chǎn)沉香樹脂，但一眼很難辨別樹木是否受到感染。確定沉香樹內(nèi)在價值（木頭本身很白很輕，沒有太大的實用價值）的唯一的可靠方法是把樹砍下來。這意味著在被砍下的樹中超過90%都會被丟棄，任其腐爛。這就不難理解為何沉香屬樹木會瀕臨絕種。
不過，科學家們已經(jīng)找到了培育沉香樹的方法，并能確保生產(chǎn)出沉香木，這種方法就是用特定霉菌來感染沉香樹，以產(chǎn)生獲得寶貴的沉香樹脂所必需的化學反應。感染率達到100%，這意味著不會產(chǎn)生什么浪費，并能保證生產(chǎn)出所需成分，而這種成分對許多人來說，具有如此重要的意義。
對某些被強迫接受科學干預成為自然物種保護手段的現(xiàn)實的人士來說，這可能會引發(fā)爭議，但這是由我們所處的時代來決定的。即便是大自然有時候也需要被施以援手，如果我們首先至少為造成這種情形承擔一部分的責任的話，那么讓我們利用特定資源來改善情況和進行補救，看上去也就合情合理了。
亞洲種植園資本公司如今在以新方法種植沉香屬樹木方面居于領(lǐng)先地位，該公司現(xiàn)在創(chuàng)造性地利用具有所有權(quán)（和專利）的技術(shù)來進行樹木接種，而構(gòu)思和開發(fā)這些技術(shù)花費了數(shù)百萬元和數(shù)千個科學咨詢委員會(Scientific Advisory Board)工時。
亞洲種植園資本公司的投資現(xiàn)在當然已經(jīng)看到了成效，如今在該公司下屬的種植園中，純度品級得到驗證和一直保持高品質(zhì)的烏木油，正定期從其所擁有和管理的沉香樹中被生產(chǎn)出來。
我們在《Cache Journal》所發(fā)現(xiàn)的真實情況是，烏木依然在幾十億人的文化和宗教儀式中扮演重要角色。現(xiàn)在沉香屬樹木正在重新“站穩(wěn)腳跟”，并恢復其在自然史中的適當?shù)匚唬覀冃枰_保“代代相傳”能夠成為我們用以描述我們持續(xù)使用和享受作為神奇物質(zhì)的烏木的一個重要詞匯。
